跨境导航网获悉，近日，联邦地区法官罗伯特·拉斯尼克驳回了亚马逊提出的撤诉申请。美国西雅图联邦法院裁定，针对亚马逊在新冠疫情期间涉嫌价格欺诈的集体诉讼可以继续推进。
该诉讼由消费者权益律师事务所 Hagens Berman 代表华盛顿州消费者提起，指控亚马逊在新冠疫情期间大幅抬高必需品价格，并未有效阻止第三方卖家进行明显的高价销售，同时还在自营商品中提高价格，从而在公共卫生危机中获取不当利润。
原告之一阿尔文·格林伯格指称，在居家令期间，他以 58 美元的价格购买了三瓶高乐氏漂白剂，该价格较 2020 年 1 月疫情暴发前上涨了 168%。
法官在裁定中指出，诉状已充分指称亚马逊存在价格欺诈行为，且合理地表明亚马逊具备通过技术和规则体系识别并遏制平台价格欺诈的能力。不过，法院同时强调，仅仅在紧急状态期间出现价格上涨，并不足以自动构成不公平行为，相关价格是否属于不正当上涨仍需在后续诉讼中进一步审理。
该案件的法律基础源于华盛顿州最高法院在 2024 年 4 月作出的一项裁决。该裁决明确认定，在紧急状态下的价格欺诈行为可被视为违反《消费者保护法》的不公平商业行为。尽管该裁决在当时引发争议，并有反对意见认为是否设立此类索赔应由立法机构决定，但多数意见最终为消费者索赔提供了明确法律依据，也使相关主张得以在联邦法院继续推进。
亚马逊随后主张该法律解释“过于模糊”，不应适用于疫情期间的定价行为，并请求删除集体诉讼指控。
然而，华盛顿州总检察长尼克·布朗介入案件，支持州最高法院的解释，认为该裁决是对州法律的直接适用，且亚马逊本身在公开表态中亦反对平台上的价格欺诈行为。
法院最终采纳了这一立场，认为亚马逊的宪法层面抗辩理由缺乏说服力。
根据诉状披露的数据，疫情期间多种日用品在亚马逊平台上出现大幅涨价，其中包括 Aleve 止痛药价格上涨 233%，Quilted Northern 卫生纸上涨 1,044%，Arm & Hammer 小苏打上涨 1,523%，部分口罩产品的涨幅甚至达到 1,800%。
原告要求就 2020 年 1 月 31 日至 2022 年 10 月 20 日期间支付了“非公平价格”的消费者获得赔偿，该时间段与华盛顿州及其他地区新冠紧急状态的持续时间基本一致。
法院还指出，在疫情导致线下零售受限、消费者被迫转向线上购物的背景下，亚马逊在部分商品市场中占据关键地位，消费者可能缺乏其他有意义的购买选择，这一背景将成为判断价格是否不公平的重要考量因素。案件后续将进入证据披露、集体诉讼资格认证以及责任认定阶段。
如果原告最终胜诉，该案不仅可能带来大规模消费者赔偿，也可能对大型电商平台在未来突发公共事件中的定价管理和平台治理方式产生深远影响。
作者✎ Summer/跨境导航网
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