苏伊士湾位于埃及非洲部分东北岸同亚洲部分(西奈半岛)西岸间的海湾，为红海的西北角。长325公里，宽14-46公里，深80米。北端由苏伊士运河纵穿苏伊士地峡通连地中海。沿岸有苏伊士等港市。石油资源较丰富，为中国最重要的采油区，有穆尔甘、拜拉伊姆等海上油田。而它西北的经济区更是是埃及重要的区域开发项目。总面积达233平方公里，其中的3号区块由中埃双方组建合资公司进行开发，面积为21.85平方公里。
苏伊士湾西北经济区(以下简称苏伊士经济区)是埃及重要的区域开发项目。总面积达233平方公里，其中的3号区块由中埃双方组建合资公司进行开发，面积为21.85平方公里。
经济区里的中埃关系
中埃两国政府1997年签署谅解备忘录，中国同意帮助埃及在苏伊士地区建设一个自由区，并提供建设经济特区的经验，鼓励中方企业界参与自由区的项目建设。1998年，国务院领导确定由天津开发区承担该项目。1998年4月天津开发区成立了苏伊士国际合作有限公司，负责项目的具体合作。
1998年5月，苏伊士公司与埃及国民银行、国家投资银行、阿拉伯承包商公司以及苏伊士运河管理局等四家单位共同投资成立“埃中合营投资股份公司”。埃中合营公司购买了经济区13个区块中的3号区块，从中选取2平方公里作为起步区。
埃及政府最初决定在苏伊士地区设立经济特区时，制定了一个宏伟的战略规划，希望将其建成一个综合性的工业基地，并利用其区位优势带动埃及产品的出口，缓解埃及的就业压力。但经济区建设初期，埃及经济即受宏观调控不当等因素的影响逐渐步入低谷，影响了外资进入的积极性。加之埃方缺乏建设经济特区的经验，一开始定位太高，政策和法律又不能及时到位，后又出现了开发思路不明确、政策反复无常、管理机构不健全等问题，致使经济区的建设一直处于由各开发商自行规划、开发的分散局面，总体进展较为缓慢。
2002年6月，埃及政府正式颁布了“经济特区法”，将苏伊士湾西北经济区定位为经济特区。2003年埃政府在总结前几年实践结果和学习中国建设开发区经验的基础上，调整思路，正式决定将缩小经济区面积，新设立经济区管理机构和经济区开发控股公司，制定统一的经济区发展规划，并拟建立5平方公里示范区实施滚动开发。
