中国高速铁路网分骨干网、重要的区域网、大城市之间的城际高铁等三种类型，骨干网就是指规划的四纵四横干线网，即武广高铁、京沪客运专线、京港台高铁、京港客运专线、京哈客运专线、徐兰客运专线等。重要的高速铁路支线有贵广客运专线、西成客运专线等，城际高铁有京津城际铁路、沪宁城际等。
中国高铁的特点不仅是无砟轨道技术，而且逐步形成中国标准动车组的华标体系。
中国人口多，密度大，国土广大等特点都非常适合发展高速铁路。
中国铁路总公司称2018年底中国高速铁路营业里程达2.9万多公里(而快速铁路网达4万多公里、铁路总里程12万公里)。中国高速铁路网营业里程是全球规模最大的。
